NBA 2K21 brengt een enorme sprong in het realisme voor de volgende generatie consoles

Het is lang geleden dat we sporttitels hebben behandeld bij Digital Foundry, maar met de komst van NBA 2K21 over de nieuwe golf van consoles, zien we hier iets echt fascinerends, met een goede generatie sprong in de hele linie. Om dat te illustreren, hebben we de game voornamelijk bekeken op PlayStation 5 en PS4 Pro, maar we brachten ook wat tijd door met beide Consoles van de Xbox -serie.

Het leveren van zo’n grote kwaliteit van kwaliteit is naar mijn mening een behoorlijk prestatie. Hoewel het misschien niet zo aan de oppervlakte lijkt, zijn sportspellen – van wat ik kan zien – een van de moeilijkere genres om aan te werken. Afgekweekte ontwikkelingsschema’s vereisen jaarlijkse inzendingen in elke serie, wat betekent dat minder tijd tussen elke release, maar meer dan dat, deze games moeten overeenkomen met een goed ‘echte’ ervaring, vaak geleverd met een tv-achtige presentatie. Een game als NBA 2K21 moet omgaan met echte mensen op echte plaatsen die complexe, onderlinge verbindende acties uitvoeren. Als je door zelfs een haar weg bent, duik je rechtstreeks in een griezelige vallei.

Dus wat maakt dit zo moeilijk? Welnu, het verslaan van de arena’s en spelers gelijkenissen is een groot deel van de vergelijking, maar het is de beweging die dit zo moeilijk maakt. Realistische animatie, momentum en botsing van elke speler op het veld is een enorme uitdaging. Visuele concepten van ontwikkelaars – wiens werk aan deze franchise dateert helemaal terug tot het Dreamcast -tijdperk – doet hier geweldig werk. Hoewel het gemakkelijk genoeg is om de onvolkomenheden in de visuals te zien, als je het spel gewoon over je laat spoelen, begint het er echt verrassend authentiek uit te zien in actie. Bij het schieten op cilinders lijkt het er echt op basketbal.

NBA 2K21 omvat een enorm rooster van spelers van huidige NBA -atleten tot legendes uit het verleden. Over het algemeen is de kwaliteit van de weergave van elke speler van hoge kwaliteit. De modellen zelf zijn ingewikkeld gedetailleerd met realistische huidschaduw-, zweet- en gezichtsuitdrukkingen. Spelers kijken rond de rechtbank en reageren in realtime toneelstukken. Het is niet perfect, omdat er een hint is van het effect van ‘dode ogen’, maar het is solide. Net als bij de laatste generatie versies, gebruikt 2K21 ook een stoffen simulatie voor uniformen – terwijl je zich rond het veld verplaatst, stroomt het doek en reageert ze realistisch.

Maar het volgende genverschil wordt op veel manieren geleverd, vooral in termen van materialen, schaduw en verlichting. In de eerste plaats ontvangt de huid op basis van naast elkaar vergelijkingen een belangrijke boost voor de spiegellaag waardoor omringende lichten realistischer zijn oppervlak kunnen spelen. De spelers zien er deze keer gewoon realistischer uit als gevolg van deze verandering, tot het punt waarop transpiratie zich ophoopt op de personages, hoe moeilijker ze werken. Dit alles brengt de spelers echt tot leven.

Hetzelfde geldt voor de rechtbanken, die ook nieuwe materialen ontvangen die meer realistische resultaten opleveren. De kleur- en materiële reactie is gewoon natuurlijker in de volgende generatie versie van het spel. Maar echt, de belangrijkste trekking voor mij is de menigte, die een enorme boost levert over de oudere consoles. De hoeveelheid details die in elk lid van de menigte aanwezig zijn, is opmerkelijk indrukwekkend. Ze bewegen allemaal onafhankelijk en zijn veel gedetailleerder, tot het punt waar zelfs individuele vingers worden weergegeven. Ja, als je te goed kijkt, kun je dode ogen in overvloed zien, problemen en meer knippen, maar eerlijk gezegd werkt het echt goed tijdens gameplay en herhalingen.

Dan zijn er de reflecties op het veld zelf en dit is een gebied waar beproefde technologie de dag wint. Op basis van wat ik zie, geloof ik dat het spel vlakke reflecties gebruikt in tegenstelling tot Ray Tracy of SSR -reflecties. Planaire reflecties zijn nog steeds nuttig wanneer toegepast op een enkel vliegtuig zoals de rechtbank, maar ze zijn veel minder flexibel in een complexere gamewereld. In dit geval wordt de reflectie veranderd door shaders die op de houten vloeren worden gebruikt om goed te vervormen wat u ziet. De kwaliteit en resolutie van de reflectie lijkt verbeterd op de volgende generatie versus het laatst. Het is nog overtuigender en zeer realistischer. De aard van vlakke reflecties betekent ook dat objecten perfect kunnen worden gedupliceerd en dat reflecties kunnen kruisen zonder problemen. Het bord ontvangt ook spiegelachtige reflecties die zowel de hoepel zelf als de bal tonen, terwijl het net mooie fysica ontvangt terwijl je de bal erin stopt.Geen van deze functies is nieuw in de volgende genversie, maar alles voelt in het algemeen meer verfijnd aan.

Over verfijning gesproken, de verbeterde versie van 2K21 krijgt ook een serieuze verbetering voor de gebruikerservaring. Ten eerste is de hele gebruikersinterface volledig gereviseerd – het is volledig uniek voor de volgende generatie versie. De snelheid van de opslag zorgt ook voor een meer dynamisch scherm voor teamselectie, omdat het mogelijk is om snel te laden in nieuwe tekenmodellen. Het is een grote upgrade, nog verder verbeterd door enorme verbeteringen in het laden, wat in feite alle laadschermen elimineert.

Hoewel er nog meer is over NBA 2K21 om te ontdekken, voel ik dat dit een goede inleiding is over wat je kunt verwachten van de nieuwe versie van de game, maar ik denk-Gen -systemen. Nou, het goede nieuws is dat ze visueel vrijwel identiek zijn. PS5 en Series X bieden beide een volledige native 4K -presentatie – het ziet er super scherp uit op beide systemen en alle visuals lijken er hetzelfde tussen. De PS4 Pro-versie die ik gebruikte voor het testen van de laatste generatie, lijkt trouwens ook te worden uitgevoerd op native 4K, maar uiteraard met verminderde visuele trouw. Het enige verschil hier, voorspelbaar, ligt bij de serie S -versie. Deze werkt in plaats daarvan op een native 1080p. Je krijgt allemaal dezelfde volgende generatie als zijn grotere broer, alleen met een lagere resolutie.

Prestaties zijn ook meestal identiek: alle versies gebruiken een gemengd frame -rate – gameplay werkt op 60 fps terwijl herhalingen en interstitiële scènes update met 30 frames per seconde. Aan deze grenzen werken de PlayStation 5- en Series S -versies in wezen feilloos, terwijl nieuwsgierig Xbox -serie X af en toe enkele framedruppels heeft. Het is allemaal behoorlijk gesneden en gedroogd, behalve voor één uitzondering: de optie Parametrische camera wordt vergrendeld op 60 fps op PlayStation 5, maar dropframes op serie consoles. Gelukkig wordt dit gemakkelijk vermeden door andere camerahoeken te gebruiken (en het parametrische gezichtspunt is eigenlijk niet zo geweldig voor gameplay). Het is echt gewoon een academisch verschil, maar het is er, en PS5 heeft hier uiteindelijk een voorsprong.

Ik zou zeggen dat NBA 2K21 een echt goede release is voor alle consoles en veel indrukwekkender dan ik had verwacht. Hoewel de beperkingen in de animatie nog steeds duidelijk zijn op punten, is dit het meest vloeiende en realistisch ogende basketbalspel dat ik ooit heb gezien. Visual Concepts heeft hier een hoge balk gelegd als het gaat om visuele kwaliteit en dit is nog maar het begin, echt. Het is ook leuk om te zien dat deze versie volledig los staat van de laatste generatie, wat suggereert dat ze vanaf een nieuw startpunt bouwen. Ik verwacht dat we de dingen in de loop van de tijd zullen blijven zien verbeteren en ik zal gefascineerd zijn om te zien hoe andere bedrijven zoals EA Sports omgaan met de overgang. FIFA 21 heeft zojuist zijn eigen next-gen-upgrade ontvangen (met Frostbite’s veel geroemde haarfysica, niet minder) en we zullen daar binnenkort naar kijken.