Een complete geschiedenis van Nintendo Console lanceert

Regelmatige lezers zullen weten dat ik een vaak herhaalde mantra heb: Sluit Nintendo nooit uit. Het bedrijf is vaker afgeschreven door de bredere gamesindustrie dan je kunt tellen en stuitert altijd terug met iets verrassends, soms zelfs spelveranderingen, dat zorgt voor een ander decennium of zo zijn succes.

Maar toen ik vorige maand naar de lanceringsplannen voor Nintendo Switch keek, maakte ik me zorgen en concludeerde ik dat de vreemde nieuwe machine in de problemen zat. Het was niet de hardware zelf, wat heerlijk was, zozeer als de prijzen, de softwareline-up en de marketing, samen met een competitieve omgeving die vijandig stond tegenover de unieke van Nintendo, niet te zeggen quixotische manier om dingen te doen.

Maar ik herinnerde me mijn mantra, en herinnerde me ook dat veel van dit vreselijk bekend klonk. Hadden we nog niet eerder hetzelfde gezegd? En is minstens de helft van de tijd verkeerd bewezen? Met dat in gedachten heb ik mijn mede-Nintendo-Watchers aangeworven Martin Robinson En Tom Phillips En we wilden de Nintendo -geschiedenisboeken doorzoeken voor vergelijkingen. Hoe verhoudt Switch zich echt tot Nintendo, en wat kunnen we vertellen aan degenen over de prospects ervan voor de toekomst?

(Pedant’s Corner: voor de doeleinden van dit artikel hebben we besloten om geen kleur-tv-game en spel te classificeren & Kijk als gameconsoles in de moderne zin. Oh, en als iemand de Britse lanceringsprijzen voor NES, Game Boy en GBA kan ontgraven of onthouden, laat het ons weten in de reacties!))

Nintendo Entertainment System

Lanceerdatum: Juli 1983 (Japan, als familiecomputer), oktober 1985 (Noord -Amerika), september 1986 (Europa), 1987 (VK)

Britse lanceringsprijs: Onbekend, $ 199 in de VS met Super Mario Bros. opgenomen.

Aantal lanceerspellen in het VK: 8

Belangrijkste lanceringspellen: Super Mario Bros., Duck Hunt, ExciteBike

Lifetime Unit Sales: 62 miljoen

Hoe werd de lancering waargenomen?? Toen Nintendo zich voorbereidde om de NES in het Westen te lanceren in 1985 – ongeveer twee jaar nadat de machine in Japan werd geïntroduceerd als de Famicom – was er niet veel optimisme. De markt in Amerika voelde nog steeds de gevolgen van de crash van de videogames die de inkomsten hadden zien dalen met ongeveer 97 procent. Zelfs binnen Nintendo zelf uitte Minoru Arakawa, de oprichter van Nintendo of America, zijn bezorgdheid dat de videogame -rage voorgoed was verstreken. De NES bewees dat nadrukkelijk niet het geval was en de basis biedt waarop veel van Nintendo vandaag nog berust;Na een zachte lancering in New York ging het systeem verder met een verrukkelijke receptie toen het in 1986 landelijk in Noord-Amerika werd gelanceerd, vergezeld van een epoch-making line-up van 17 uitstekende games, waaronder de onuitwisbare Super Mario Bros. (Soms zijn er voordelen aan het duren van twee en een half jaar om de Stille Oceaan over te steken.))

En hoe deed het uiteindelijk? Terwijl de NES werd verkocht door het SEGA Master System in Europa, is het gedaald als een iconische console – je hoeft alleen maar te kijken naar de opgeblazen prijzen die nu om de NES -klassieke mini worden gevraagd om te zien dat het een machine is die in hoog waardert is -en veel van wat volgde voor Nintendo werd gebouwd op het succes van de console. De NES introduceerde miljoenen spelers in de werelden van Mario, Zelda, Samus en nog veel meer dan. Een game-wisselaar in zijn tijd, en sindsdien een blijvende klassieker.

Game Boy

Lanceerdatum: April 1989 (Japan), juli 1989 (Noord -Amerika), september 1990 (Europa)

Britse lanceringsprijs: Onbekend, $ 89.99 in de VS

Aantal lanceerspellen in het VK: 4

Belangrijkste lanceringspellen: Tetris, Super Mario Land

Lifetime Unit Sales: 119 miljoen

Hoe werd de lancering waargenomen?? De tijdgenoten van de Game Boy – Atari’s Lynx en Sega’s Game Gear – boden meer indrukwekkende hardware, maar Nintendo’s eigen handheld profiteerde van het opmerkelijke momentum van een bedrijf in zijn pracht, het succes van de NES die de Game Boy bijna onweerstaanbaar maakt. Het werd geholpen door een aantrekkelijk lage prijs en misschien wel het meest effectieve lanceringsspel ooit: Alexey Pajitnov’s Tetris, een puzzelspel voor het eerst gespot door Nintendo of America’s Minoru Arakawa, die hem op een globe-trotting tour zette in een poging om de rechten te verwerven (Een ongelooflijk verhaal dat het meest recent is beschreven in Box Brown’s grafische roman Tetris: The Games People Play). Het was de moeite waard, zo lijkt het, omdat de dwangmatige en onmiddellijke Tetris het ideale handheldspel was en de game -jongen hielp om niets minder te worden dan een fenomeen.

En hoe deed het uiteindelijk? Zo geliefd als de NES was, de game boy is misschien wel het archetypische stukje Nintendo -hardware. Beroemd gebouwd rond Gunpei Yokoi’s edict van lateraal denken met doorgewinterde technologie, toonde het bedrijf aan dat zijn eigen weg naar een indrukwekkend effect nam, een filosofie die met groot succes zou worden herhaald met zowel de DS als de Wii verderop in de lijn. Als een stuk industrieel ontwerp is het misschien ook Nintendo op zijn sterkste: stevige, speels en met de gastvrije lijnen van een geliefd speelgoed, is het aantoonbaar nooit verbeterd in de wereld van videogames. Inclusief zijn pocket- en kleurhardware -revisies, duurde Game Boy meer dan tien jaar, verkocht bijna twee keer zoveel consoles als NES, en introduceerde natuurlijk de wereld Pokémon.

Super Nintendo Entertainment System

Lanceerdatum: November 1990 (Japan, als Super Famicom), augustus 1991 (Noord-Amerika), april-juni 1992 (Europa)

Britse lanceringsprijs: £150

Aantal lanceerspellen in het VK: 3

Belangrijkste lanceringspellen: Super Mario World, F-Zero, Super Tennis

Lifetime Unit Sales: 49 miljoen

Hoe werd de lancering waargenomen?? De SNE’s zijn misschien zijn positie als een van de beste consoles van Nintendo gecementeerd, met een ongeëvenaarde softwarecatalogus, maar de vroege dagen waren verre van Stellar. Terwijl Japan de console ontving met open armen en een kleine dosis van de hysterie die destijds lanceringen typeerde, in het westen, begon Nintendo een veel langzamere start – niet in de laatste plaats aan Sega een mars stelen met de eerdere release vande mega -drive (of genesis, als je moet). De jaren zijn veel vriendelijker geweest voor de SNES -titel Super Mario World dan nodig Sonic de egel, maar ten tijde van de lancering van de SNES werd de terugkeer van de loodgieter als overdreven iteratief gezien, terwijl Sega’s mascotte de schok van het nieuwe droeg. Het werd overgelaten aan F-Zero om een redelijk overtuigende blik te geven op de vorm van de komende dingen, hoewel het deel uitmaakte van een zwakke lanceringsline-up in Europa van slechts drie games. En je dacht dat de schakelaarlancering versleten was…

En hoe deed het uiteindelijk? De SNES heeft zijn aartsrivaal van de mega-drive overtroffen in een zwaarbevochten oorlog, en het heeft een speciale plek in de harten van fans verdiend als de thuisbasis van veel van de beste 2D-games ooit gemaakt: klassiekers zoals Super Metroid, Yoshi’s Island, Earthbound, Earthbounden Final Fantasy 6 zijn nu net zo spectaculair als ze in hun dag waren. Misschien is de grootste erfenis van de SNES echter de rol die het speelde in het schisma tussen Sony en Nintendo. Een moment van bedrijfsarrogantie van Nintendo – wat destijds zeer hun stijl was – over een geplande CD -ROM -add -on duwde Sony om zijn eigen weg te gaan met de PlayStation. Nintendo zou de gevolgen van deze beweging voor de komende generaties voelen, en het was pas in de Wii dat het bedrijf op een niveau van een niveau zou vinden – met de rivaal die het hielp creëren.

Virtuele jongen

Lanceerdatum: Juli 1995 (Japan), augustus 1995 (Noord -Amerika)

Britse lanceringsprijs: Nvt, $ 179 in de VS

Aantal lanceerspellen in de VS: 4

Belangrijkste lanceringspellen: Mario’s Tennis, Galactic Pinball

Lifetime Unit Sales: 770.000

Hoe werd de lancering waargenomen?? Het idee van Gunpei Yokoi uitrekken van lateraal denken met doorgewinterde technologie tot het breekpunt en daarna, dateren de wortels van de virtuele jongen tot 1985 en een VR -prototype dat wordt ontwikkeld door reflectietechnologie. Het in Massachusetts gevestigde bedrijf had al een tijdje zijn technologie aan het winkelen – Sega had het gezien en weigerde voordat Yokoi een idee kreeg van een idee dat hij geloofde dat anderen moeilijk zouden vinden om te repliceren. Tegen de tijd dat de virtuele jongen in 1995 uitkwam, was een aantal compromissen gesloten – het volgen van hoofd was verbannen vanwege bezorgdheid over bewegingsziekte, en het display was beperkt tot een rood monochrome. De reactie daarop bij de onthulling in 1994 werd op zijn zachtst gezegd gedempt, en er was weinig meer dan verbijstering bij de uiteindelijke release in 1995. De virtuele jongen heeft nooit een officiële release in Europa ontvangen.

En hoe deed het uiteindelijk? Herinnerd als een van de meest catastrofale mislukkingen van Nintendo – het slaagde er niet in om in zijn korte tijd een miljoen verkopen te bereiken – de virtuele jongen heeft in de tussenliggende jaren op zijn minst wat cult -aantrekkingskracht verdiend. Het zou verleidelijk zijn om te zeggen dat het apparaat zijn tijd vooruit was, vooral vanuit het perspectief van een tijdperk waarin commerciële virtual reality -eenheden eindelijk hun weg hebben gevonden naar de woonkamer, maar in werkelijkheid was de virtuele jongen te gecompromitteerd, te onderontwikkeld en nietOveral in de buurt van genoeg ondersteund door een Nintendo die de N64 al in de gaten had om iets anders te zijn dan een flop. Een curio dan, en niets meer.

Nintendo 64

Lanceerdatum: Juni 1996 (Japan), september 1996 (Noord -Amerika), maart 1997 (Europa)

Britse lanceringsprijs: £250 – die zeer ongunstig vergeleken met een $ 199 prijskaartje in de VS (om nog maar te zwijgen van de prijs van een PlayStation op dat moment) en werd gesneden £150 slechts twee maanden later

Aantal lanceerspellen in het VK: 6 (echter slechts twee op de lancering van de VS)

Belangrijkste lanceringspellen: Super Mario 64, PilotWings 64

Lifetime Unit Sales: 33 miljoen

Hoe werd de lancering waargenomen?? Hoewel de nalatenschap is beveiligd door enkele van de beste thuisconsole -games in de geschiedenis, is het gemakkelijk om te vergeten hoe verontrust de lancering van de N64 was. Het wachten op het was kwellend;Het volgde al Sony’s rivaliserende PlayStation naar de markt met een jaar waarin de lancering nog eens zes maanden werd vertraagd. En de beslissing van Nintendo om bij cartridge media te blijven, was enorm controversieel. Het ondermijnde ondersteuning van derden (die al niet tevreden waren met de stijve licentiekosten van het bedrijf) en het stuurde spelprijzen naar Record Highs: Turok: Dinosaur Hunter verkocht beroemd voor $ 80, en het was gebruikelijk om te betalen £60 voor N64 -games in het VK. Software -ondersteuning opgedroogd toen ontwikkelaars naar Sony stroomden;Een zielig kleine lanceringsline-up werd gevolgd door een droogte van een jaar en nog een pijnlijk wachten, voor De legende van Zelda: Ocarina of Time. Aan de andere kant was N64 duidelijk krachtig – de stevigheid van zijn 3D -weergave op dat moment – en zijn rare drietand -vormig Controle Ler introduceerde de wereld in analoog Controle s. Oh, en het werd uitgebracht met Super Mario 64, niets minder dan een visionair meesterwerk van game -ontwerp dat de mogelijkheden van 3D -gaming explodeerde.

En hoe deed het uiteindelijk? De levenslange verkoop van Nintendo 64 was respectabel en hield Nintendo’s skin in het spel gedurende een fel concurrerende tijd in een markt waarvan het rulebook uit elkaar was gescheurd door Sony. Maar het was zeker een stap terug voor Nintendo, en het is eerlijk om te zeggen dat zijn relaties met externe uitgevers nooit hersteld zijn van die noodlottige beslissing om geen games op schijven te verkopen. Nintendo betaalt nog steeds de prijs voor die stap 20 jaar later, met een zwakke game van derden ondersteund een gegeven op elk van zijn consoles sindsdien. Voor beter en slechter, dit was het begin van de Nintendo die we vandaag nog steeds herkennen: hardnekkige, trots innovatief, enigszins buitenspel – en alles wedden op interne games van weergaloze kwaliteit.

Game Boy Advance

Lanceerdatum: Maart 2001 (Japan), juni 2001 (Noord -Amerika en Europa)

Britse lanceringsprijs: Onbekend, $ 99 in de VS

Aantal lanceerspellen in het VK: 14

Belangrijkste lanceringspellen: Super Mario Advance, Tony Hawk’s Pro Skater 2

Lifetime Unit Sales: 81 miljoen

Hoe werd de lancering waargenomen?? Aangekomen zeer kort voor GameCube, was Game Boy Advance waarschijnlijk de meest lancering van Nintendo’s meest lancering van het laagrisico ooit: een mooi ontworpen, maar voorzichtig en nogal onspectaculaire vervanging voor het verouderende Game Boy-platform. Nintendo genoot op dit punt zo’n complete hegemonie over handheld gaming dat het geen risico’s moest nemen – en dat deed het niet, waardoor snellere en kleurrijker 2D -gaming, een veilige prijs, niets opmerkelijks in de weg van nieuwe functies, en mogelijkEen software-line-up uitpuilend met bijdragen van derden maar geen moordenaar-app. Het meest ongebruikelijke aan het was de keuze voor een onbemind Mongrel Mario -spel, Super Mario Bros. 2, om de lancering in opnieuw gemaakte formulier op te voeren. Fans klaagden over het zeer vage scherm zonder achtergrondverlichting, dat er op dat moment al een beetje achteruit leek (en geïnspireerde menig onofficiële mod). Maar niets kon het realistisch stoppen.

En hoe deed het uiteindelijk? Is de meest saaie console van GBA Nintendo? Misschien: volgens de gekke normen van het bedrijf was het een zeer conservatief ontwerp, terwijl de softwarecatalogus zwaar leunde op de eerdere glorie van de NES, SNES en Game Boy. Innovatie kwam meestal in de vorm van een cavalcade van accessoires, waaronder de zelden gebruikte maar van voren. Het zag een handvol geweldige originele spellen, waaronder de onberispelijke strategie van Intelligent Systems Classic Advance Wars en de bijna postmoderne waanzin die Warioware, Inc was.;Het genoot ook van enkele mooie hardware -revisies in de vorm van de Clamshell SP en Miniature Micro. Maar het was dankzij de Pokémon fenomeen boven alles, dat het niet kon falen.

Gamecube

Lanceerdatum: September 2001 (Japan,) november 2001 (Noord -Amerika), mei 2002 (Europa)

Britse lanceringsprijs: £129

Aantal lanceerspellen in het VK: 21

Belangrijkste lanceringspellen: Luigi’s Mansion, Super Monkey Ball, Wave Race, Star Wars: Rogue Leader

Lifetime Unit Sales: 22 miljoen

Hoe werd de lancering waargenomen?? Een preventieve pre-lancering prijsverlaging van £149 tot £129 en een Rock Solid Line -Up van Launch Games gaf GameCube een sterke start – zelfs als de vraag enigszins werd getemperd door de pijnlijke lange wachttijd tot de console in Europa. Luigi’s herenhuis werd bekritiseerd omdat hij niet de Mario-game was die velen wilden naast hun nieuwe console, maar Super Mario Sunshine was slechts een paar maanden vrij, en Nintendo had het releaseschema van de GameCube tot dan toe goed gevuld met Super Smash Bros. Melee en pikmin. Ondersteuning van derden was ook fatsoenlijk, met platform exclusieven zoals de overtreffende Superlatieve Super Monkey Ball en Rogue -leider – beide redenen om de console zelf op te pakken. Vanuit software -oogpunt was het een zeer sterke start, en de machine had ook een verleidelijk prijskaartje, een uniek, charmant ontwerp en een uitstekend Controle ler. Maar strategisch was Nintendo nog steeds uit het tempo. De console duurde te lang om weer op de markt te komen, en hoewel het cartridges achterliet, kon Nintendo de esoterische op maat gemaakte media niet volledig loslaten-dvd’s in de industrie in het voordeel van GameCube’s schattige, maar opslagbeperkte, miniatuurschijven laten.

En hoe deed het uiteindelijk? Beschouwd als een mislukking in termen van hardwareverkoop, leed GameCube aan concurrentie met de al gevestigde PlayStation 2, en de Purple-Lunchbox ziet er merk uit als de ‘Kiddie’-keuze-waardoor het natuurlijk voor altijd ongecool was onder kinderen. Oudere spelers, ondertussen, betreurden vaak het gebrek aan multimedia -functies. GameCube verkocht uiteindelijk slechts iets minder dan de upstart Xbox, maar de verkoop en reputatie werden overschaduwd door Sony’s Console. De software-line-up blijft een van de beste van Nintendo, een al te korte run van echte klassiekers: Smash Bros. Melee is nog steeds een vaste waarde van’s werelds beste vechtspelevenementen;Pikmin en Animal Crossing, beide geboren op GameCube, behoren nu tot het meest gewaardeerde IP van Nintendo; Zelda: The Wind Waker, vóór de lancering voor zijn dramatische verandering van kunststijl, nu terecht in de beste inzendingen van de serie;En dan is er het eenzame meesterwerk van Retro Studios, Metroid Prime. Velen klaagden over de ineffectieve marketing van GameCube en de uiteindelijke droogte van software tegen het einde van zijn leven, maar terugkijkend hebben we nooit gerealiseerd hoe goed we het hadden. Nintendo, van zijn kant, verscheen snel om te beslissen dat zelfs de eigenzinnige Gamecube te dichtbij was in stijl en substantie voor zijn rivalen. Vanaf nu zou het zijn eigen, derde manier nastreven.

Ds

Lanceerdatum: November 2004 (Noord -Amerika), december 2004 (Japan), maart 2005 (Europa)

Britse lanceringsprijs: £129

Aantal lanceerspellen in het VK: 16

Belangrijkste lanceringspellen: Super Mario 64 DS, Warioware aangeraakt!, Pictochat

Lifetime Unit Sales: 154m

Hoe werd de lancering waargenomen?? DS was de eerste Nintendo -lancering onder de nieuwe president Satoru Iwata, dus alle ogen waren gericht op enige waargenomen zwakte of richtingveranderingen – en vóór de lancering werd het rondom van spot ontmoet. Het monster van een Frankenstein schijnbaar willekeurig samengevoegd uit een bak van delen, niemand begreep de aantrekkingskracht van zijn dubbele schermen of geloofde dat gaming met touchscreen mogelijk zou kunnen werken. Het was ook een behoorlijk huiselijk ogende zaak. We hadden nauwelijks meer verkeerd kunnen zijn. Een nominaal indrukwekkende haven van Super Mario 64 gaf geen indicatie van de echte talenten van de machine, maar de meegeleverde stylus-Controle LED-mini-games gaven enige hint, net als Warioware aangeraakt! en de meegeleverde Pictochat -app. In een tijdperk vóór smartphones bracht Nintendo’s nieuwe handheld dit nieuwe, instinctieve type gamen naar de massa – hoewel er niet weten hoe succesvol dit zou blijken te zijn. (Hoe minder gezegd over de “sexy” advertenties die gericht zijn op jonge mannen met de wenkbrauw-verhogen uitdrukking “Touch Me”, hoe beter, geest.))

En hoe deed het uiteindelijk? DS is de best verkochte gamesmachine van Nintendo van welke aard dan. Dit succes was niet meteen: het duurde een jaar of zo om momentum te krijgen, maar toen het deed, was DS niet te stoppen. Nintendogs, Brain Training en Professor Layton van Level-5 droeg de handheld naar een publiek dat veel breder is dan dat van zelfs de game boy, vergezeld van een aantal geniale marketing die het richt op oudere kopers die nooit een traditionele videogameconsole zouden overwegen. De DS zou ook meer conventionele hits organiseren, zoals nieuwe Super Mario Bros., Animal Crossing: Wilde wereld en Pokémon diamant & Pearl: Alles bij elkaar verteld, een verbazingwekkende 140 ds -spellen verkocht meer dan 1 miljoen exemplaren. Het is ook belangrijk om DS te onthouden als het eerste Nintendo-apparaat dat zijn teen op internet doopt, die speelt over Wi-Fi, een betaalde browser, en op de DSI, Nintendo’s eerste digitale game-downloads. Iwata had zijn stempel gedrukt – en hij had evenzo onconventionele plannen voor de woonkamer.

Wii

Lanceerdatum: November-december 2006 (Noord-Amerika, Japan, Europa)

Britse lanceringsprijs: £179

Aantal lanceerspellen in het VK: 20

Belangrijkste lanceringspellen: Wii Sports, Wii Play, De legende van Zelda: Twilight Princess

Lifetime Unit Sales: 101 miljoen

Hoe werd de lancering waargenomen?? We hebben onze les niet van DS geleerd en weer grommen – hoewel vooral, en ververstelijk, bij de (nog steeds nogal gekke) naam. Verder was er veel opwinding over de tv-remote-vormige beweging Controle ler, maar ook een eerlijke maatstaf voor achterdocht – hoe zouden we de Nintendo -games kunnen spelen waar we van hielden,? – evenals bezorgdheid dat de machine te weinig was en HDTV’s niet zou ondersteunen. Nintendo’s keuze voor codenaam, Revolution, leek een beetje hubristisch. Er was een grote lanceringsopstelling, maar veel daarvan was waardeloze schopware, die helaas een nauwkeurige preview bleek te zijn van hoe derden de machine zouden behandelen. Zelfs sceptici moesten toegeven dat de lancering echter perfect werd uitgevoerd, met een aantrekkelijke prijs en een niet -bedreigende, bijna opzettelijk saaie marketingcampagne die vierkant landde met de nieuwe demografische DS van de DS. De twee grote lanceringstitels van Nintendo waren poëtische rechtvaardigheid van een soort: een enorm maar uiteindelijk nogal saai Zelda game dat heeft toegewezen aan de verlangens van hardcore fans, en de revolutionaire Wii -sporten, inbegrepen bij de machine, die gamers als simplistisch werden afgewezen, en de rest van de wereld werd terecht als een wonder beschouwd.

En hoe deed het uiteindelijk? Nintendo’s grootste thuisconsolesucces, Wii verkocht meer consoles dan zijn rivalen Xbox 360 en PlayStation 3, terwijl hij overal buitenstaander blijft. Het was enorm populair bij gezinnen, kinderen en nieuwsgierige niet-gamers die genoten van Wii Sports en de lifestyle-applicatie Wii Fit, maar gamers hebben er nooit helemaal voor gekoppeld, ondanks de fantastische Super Mario Galaxy Games. De machine werpt nooit helemaal het stigma van nieuwheid, en om een goede reden: de beweging Controle was onnauwkeurig en ontwikkelaars buiten Nintendo hadden moeite om het goed te krijgen. Zelfs Nintendo zelf kon nauwelijks Wii Sports, een spel dat misschien een te goed werk deed om alles geweldig aan de console te destilleren, misschien. Je kunt nauwelijks snuiven bij een hit-console die meer heeft dan het behoorlijk deel van de best verkopende games aller tijden, inclusief mensen zoals Mario Kart Wii – maar hoewel Wii een soort revolutie was, zou het ook een doodlopende weg blijken te zijn.

3DS

Lanceerdatum: Februari maart 2011 (Japan, Europa, Noord-Amerika)

Britse lanceringsprijs: £229

Aantal lanceerspellen in het VK: 13

Belangrijkste lanceringspellen: PilotWings Resort, Nintendogs + Cats

Verkoop van eenheid tot nu toe: 65 miljoen

Hoe werd de lancering waargenomen?? Het meest nieuwsgierige systeem van Nintendo, omdat de virtuele jongen een gimmick krachtig genoeg had dat het zien van, letterlijk letterlijk, was het stereoscopische 3D -scherm de technologische rage van zijn tijd en ermee in een vreemde nieuwe richting nam. Goed gedaan, de gimmick was sterk, omdat de lanceringsline-up zeer beperkt was in kwaliteit, zelfs als de hoeveelheid er was. Ondersteuning van derden varieerde van middelmatigheid zoals asfalt 3D, Super Monkey Ball 3D en een slechte splintercelpoort tot plezierige curiosa zoals Ghost Recon: Shadow Wars – Een turn -based tactisch spel onder leiding van niemand anders dan Julian Gollop – en Ridge Racer3D, wat een serie -hoogtepunt zou zijn geweest voor de racer van Namco als het niet een paar jaar te laat was geweest. Nintendo’s eigen inspanningen waren even ongelijk, van de achterstallige en vermakelijke heropleving van pilootwings tot de weggooide spanning van Nintendogs. Het zou een tijdje duren voordat iets opmerkelijks werd gelanceerd voor de 3DS, waardoor het tijd kostte om momentum te krijgen en veel frustratie bood voor early adopters. Maar het grote probleem was de prijs: voorbij £200/$ 200 was thuisconsolegeld, en mensen kochten gewoon geen handheld voor die prijs. Een dramatische en vernederende prijsverlaging was slechts een paar maanden verwijderd.

En hoe deed het uiteindelijk? De 3DS zou het altijd moeilijk hebben, omdat zijn territorium langzaam werd uitgedrukt door mobiel gamen, dus het is een klein wonder dat het heeft genoten van het succes dat het heeft. Terwijl hij goed ontstaat van de cijfers die door zijn voorganger worden gezien, zijn sterke first-party-ondersteuning en Canny Move van Nintendo om Capcom’s te krijgen Monster Hunter -serie aan boord heeft gezorgd Pokémon fenomeen heeft zijn schemeringjaren een bepaalde schittering gegeven. Nintendo beweert dat het de handheld goed zal ondersteunen na de lancering van de schakelaar – en een respectabele release -line -up in 2017 suggereertGame Boy Advance en Nintendo DS, en ze zijn niet echt uitgekomen. Wat de toekomst ook in petto heeft voor de 3DS, het zal worden herinnerd als een passend einde aan de DS -lijn en een dappere poging om de dreiging van mobiel af te zien voordat Nintendo zelf aan die markt was bezweken.

Wii U

Lanceerdatum: November-december 2012 (Noord-Amerika, Europa, Japan)

Britse lanceringsprijs: £250

Aantal lanceerspellen in het VK: 31

Belangrijkste lanceringspellen: Nintendo Land, New Super Mario Bros. U, Zombiu

Lifetime Unit Sales: 13 miljoen

Hoe werd de lancering waargenomen?? Ruim voordat de Wii U werd aangekondigd, circuleerden er geruchten over een ‘Wii HD’, en achteraf gezien was dat misschien een betere verkoop dan de rare hybride Nintendo. Er was verwarring over de onthulling over waar precies het differentiërende punt lag bij de Wii U, en het was voorbestemd om in de schaduw van zijn waanzinnig succesvolle voorganger te leven – zonder een belangrijk kenmerk om zich te onderscheiden, was het te gemakkelijk voor potentiële kopers om te verwarrenHet als een onnodige add-on voor de Wii. Nintendo Land deed zijn uiterste best om spelers te overtuigen over het potentieel van een tweede scherm en asymmetrisch spel, hoewel het uiteindelijk een van de te weinig games zou worden die een poging tot poging tot de excentriciteiten van de Wii U maakte. Zombiu had ook een eerlijke crack in het gebruik van het tweede scherm van de GamePad, en het maakte deel uit van een gezonde line-up van derden op dag één – Mass -effect 3, FIFA, Darksiders en Assassin’s Creed suggereerde dat de Wii U niet zou komen aan grote naamtitels.

En hoe deed het uiteindelijk? Natuurlijk droogde die steun snel genoeg op, en na het fenomeen dat Wii was, moeten de sombere cijfers die de opvolger zijn ontmoet – comfortabel Nintendo’s slechtst presterende thuisconsole, die zo snel na het meest succesvol is – moeten een scherpe wake -up zijn geweest -roep een bedrijf op dat zichzelf had toegestaan om zelfgenoegzaam te worden. De verkorte levenscyclus van de Wii U is echter niet zonder verdienste geweest, waarbij Nintendo zich terugtrekt naar zijn kernpubliek en enkele van zijn kernwaarden, waarmee Super Mario 3D Land, Xenoblade Chronicles X en Mario Kart 8 Enkele van de beste wedstrijden van de afgelopen jaren. Spelen voor een kleiner publiek moedigde Nintendo ook aan om te experimenteren en introduceerde zijn eerste nieuwe interne karakter-geleide IP in meer dan een generatie met Splatoon, die waarschijnlijk zal worden herinnerd als een van de grootste successen van de Wii U. Als het het bedrijf inspireert om zijn nieuwe generatie ontwerpers naar voren te blijven pushen, kan het goed de basis zijn van nog veel successen.

Dus wat vertelt dit allemaal over Switch?

Het eerste dat me opviel toen ik door deze geschiedenis keek: de grootte van de lanceringsline-up vertelt je absoluut niets. Lanceer roosters van 15, 20 of meer games zijn tegenwoordig gemeengoed, maar het was niet altijd zo, en sommige van de grootste successen van Nintendo – waaronder Game Boy en SNES – debuteerden met slechts een klein handvol ondersteunende games. Evenzo is een uitpuilende lanceringsline-up geen garantie voor succes of van een gezonde softwarecatalogus op de lange termijn;Kijk maar eens naar GameCube en Wii U. Noch is het zelfs, noodzakelijkerwijs, een goede zaak op zich, zoals iedereen die in beoordeling was voor Wii -lancering zal je vertellen. Gezien dit, lijkt de kleine lancering van de schakelaar behoorlijk irrelevant.

Je hebt eigenlijk maar één game nodig – maar het helpt als het de juiste is. Van Tetris, via Super Mario 64 tot Wii Sports, Nintendo heeft een geweldige trackrecord van het definiëren van zijn consoles met iconische lanceringstitels die zelfs de manier kunnen veranderen waarop mensen denken over videogames. Ik denk niet dat dit er zo geweldig uitziet voor Switch. Met Zelda: Breath of the Wild, Nintendo volgt een playbook van Wii -lancering – brengt een groot, volwassen project met hardcore fans over van de voorgangersconsole (en het is een Zelda spel om op te starten). De game ziet er geweldig uit, maar het is het verkeerde speelboek. Twilight Princess was een conservatieve achterhoede -actie die uiteindelijk niet relevant was voor het succes van Wii. Je kunt beweren dat je een traditioneel AAA -consolegame nodig hebt om het idee te verkopen om dergelijke spellen mee te nemen, in beweging, het belangrijkste verkoopargument van Switch;Maar ik denk nog steeds dat het een gezonder teken zou zijn als Switch iets op maat had, iets nieuws.

Dan komen we bij de kwestie van de prijs. Zoals je kunt zien, heeft Nintendo hier een behoorlijk fragmentarische plaat, en het heeft het verkeerd (Nintendo 64, 3DS) zo vaak als het goed heeft (Game Boy, Wii). Bij £280, Switch lijkt in de vorige categorie te vallen, vooral omdat sommigen het als een handheld kunnen beschouwen, en er is veel meer prijsgevoeligheid rond handheld -consoles. 3DS laat zien dat de situatie kan worden bespaard als Nintendo bereid is om de prijzen diep en vroeg te verlagen, en het op de een of andere manier te maken. Maar ik denk dat de dichtstbijzijnde vergelijking hier Nintendo 64 is, waar de prijs van de console één ding was, maar de prijs van games – vanwege het vasthouden aan een niet -modieus vaste toestand -indeling – was er nog een. N64 deed het goed, ish, maar de combinatie van prijzen en format gemarginaliseerde het met zowel de industrie als het publiek, en ik vermoed dat hetzelfde zal zijn voor Switch.

De N64-vergelijkingen blijven komen: overweeg het volledige gebrek aan ondersteuning van derden en het schema van de jammer voor het eerste jaar voor het eerste jaar of zo. Maar dit is ook in een bemoedigend licht te zien. N64 – en GameCube daarna trouwens – was geen hit, maar het hield zijn hoofd boven water en wordt nu met grote voorliefde door fans herinnerd. Misschien wacht op hetzelfde lot op schakelaar?

Dus, door het historische bewijsmateriaal, moet de onmiskenbare gecompromitteerde lancering van Switch niet als een doodvonnis worden beschouwd. Zelfs SNES had een minder dan ideale start in het leven, terwijl de twee grootste successen van het bedrijf, DS en Wii, het onderwerp waren van verwarring en spot bij hun debuut. Het waarschuwende verhaal van Wii U is natuurlijk moeilijk te vermijden, maar alleen omdat het de meest recente is, betekent dit niet noodzakelijkerwijs dat we het het luidst moeten horen.

Er is een breder thema in deze geschiedenisles, en het is vooral relevant om te schakelen, die probeert de thuisconsole van Nintendo en de handheld -bedrijven in één te rollen. Kijk door het record van Nintendo en de verkoopfortunes van zijn thuisconsoles zijn altijd vlekkerig geweest, met de hoogtepunten (NES, WII) overtroffen door de dieptepunten. De positie in handhelds is daarentegen ongeëvenaard sinds dag één. Game Boy en DS zijn alleen overtroffen door PlayStation 2;GBA verkocht in grote aantallen ondanks het ontbreken van echt opmerkelijke functies of software;3DS heeft een betere verkoop gered dan SNE’s uit een vreselijke lancering en een markt die zou moeten sterven door smartphones.

Dit is de patch van Nintendo, en hoewel het misschien langzaam krimpt, is er alleen een nieuwe nodig Pokémon spel om zijn grenzen nog een paar jaar te beveiligen. Een Nintendo -handheld heeft nooit minder dan 60 miljoen verkocht. Dus de beslissing van Nintendo om Switch te kaderen als een thuisconsole die je toevallig kunt meenemen in de eerste marketingpush lijkt diep misleidend. Natuurlijk, het wil nog geen 3D’s afsnijden op de knieën, maar dit is de toekomst van het bedrijf waar we het over hebben. En het is zeker ook de toekomst van Switch. Het zou me niet verbazen om die berichten te zien veranderen voor het einde van het jaar.