Baldur’s Gate en Planescape kwelling op console: laat een legende liegen

Stel je een moment voor dat je niets weet Baldur’s Gate en planescape: kwelling. (En misschien doe je dat echt niet, ze zijn 20 jaar oud.) Maar je weet dat ze games zijn en je weet dat ze oud zijn, en je weet waarschijnlijk dat ze RPG’s zijn. Verder, het zijn restjes die je overhead hebt in gesprekken. Mensen die zeggen: “Niets komt in de buurt!”of” filosofische diepte!”of” beste RPG ooit!”. Ze praten geen mechanica, ze praten over thema’s. Ze praten over deze spellen alsof ze legendes waren. Komt het ooit echt bij je op hoe ze noten en bouten spelen?

Deze games komen morgen (15 oktober) voor het eerst op console aan – op PlayStation 4, Xbox One en Nintendo Switch – en dat is een behoorlijk grote deal. Het is waar: dit zijn klassieke RPG’s. In Baldur’s Gate, je hebt een enorm avontuur dat je van de fantasieheld neemt om een god te zijn in de loop van twee games, en in Planescape: kwelling je hebt een van de meest filosofisch sonderde avonturen die ik ooit heb gespeeld die ik ooit heb gespeeld, gelegen in een van de meest bizarre werelden en ondersteund door een van de meest bizarre casts. En, oh mijn, wat een wending.

Pak dat allemaal op en het is een zeer verleidelijke propositie, vooral omdat je meer dan één game voor je geld krijgt (ze zijn de volledige prijs, £40 pakketten). Er zijn een paar permutaties van wat u kunt kopen. Er is een Baldur’s Gate pack, dat de twee bundelt Baldur’s Gate games plus hun uitbreidingen – inclusief de onlangs belegerde dragonspear. Er is een Planescape: Torment en Icewind Dale Double-Pack, inclusief uitbreidingen, en er is Neverwinter Nights Pack op 3 december, inclusief uitbreidingen en de beste van de door de gemeenschap gemaakte campagnes.

Ik heb de BG- en PST -pakketten geprobeerd op Nintendo Switch, en het gaat goed. Ik heb geen laadtijden opgemerkt en de personages bewogen snel en vloeiend rond de gebieden. Capabele radiale menu’s begrijpen de enorme hoeveelheid knutselen die er te doen is in een spel als deze – geweer door tassen, opzoektekens, ruilapparatuur, het veranderen van spreuken, enz. Wat nog belangrijker is, voor een game zo zwaar gebaseerd op lezen, zijn er verbeteringen van de kwaliteit van leven, zoals het kunnen vergroten van de grootte van de tekst. Bij maximale grootte is het leesbaar op de Nintendo -schakelaar in handheld -modus – de ultieme test. Het is met andere woorden afspeelbaar – het werkt.

Maar het is duidelijk dat deze spellen nooit zijn ontworpen met consoles in gedachten. Ze zijn frustrerend om op een pad te spelen. Ik ben het aantal keren verloren van het aantal keren dat ik per ongeluk heb geactiveerd om de kaart uit te voeren in plaats van het commando dat ik wilde. Tussen schouderbutting door personages, trigger-drukt voor radiale menu’s, het slaan van X om hotbars mogelijk te maken en vervolgens individueel selecteer vaardigheden te selecteren, waren mijn hersenen in een knoop gebonden. Het werd gemakkelijker met spiergeheugen maar nooit comfortabel, nooit intuïtief.

Bovendien is het moeilijk om te zien wat er aan de hand is. Ik ben romantisch over de oude look en feel van de spellen, en de stotteren -animatie – ik krijg een warm gevoel in mijn hart om het te zien – maar er is geen weg van het gebrek aan duidelijkheid, vooral als de omgevingen donkerder en modderig zijnin kleur. En op het kleinere schakelscherm wordt het probleem verergerd.

Dit is niet de schuld van Skybound Games of BeamDog. Ze hebben alles gedaan wat ze kunnen om deze spellen te polijsten – gegeven ze alle operatie die ze kunnen ondernemen. Het probleem is dieper, fundamenteel: dit zijn oude pc -games. Mechanisch kraken ze en ze zijn uit hun element. Eerlijk gezegd, ze zijn niet leuk om te spelen.

RPG’s zijn zo veel verbeterd in 20 jaar (houd je woede vast, ik zal hierop terugkeren). Onder elk nieuw avontuur bevindt zich jaren van opgebouwd leren. Ze hebben met andere woorden gevorderd. Dat wil niet zeggen dat je niet kunt genieten van oudere games – verre van. Ik ben dol op eindeloos herhalingsstatistieken (dat doe ik echt) en ik ben dol op hoe unapologically nerdy RPG’s waren toen ze niet probeerden hun aantrekkingskracht te verbreden. Maar er is een inherente onhandigheid om ze nu te spelen.

Ik wed dat je reukt. Hoe durf ik stel voor dat ze niet erg goed zijn – ze zijn tegenwoordig nog honderd keer beter dan honderd games. Ik ben half bij je – ik hou van die oude spellen. Maar wat ik denk dat je bedoelt is het verhaal en de setting en personages zijn honderd keer beter – de aspecten die de krakende oude schelpen overstijgen waarin ze zijn ingekapseld. De aspecten die legendarisch worden in de hervertelling.

Voor mij is het een beetje op Pele versus Messi – twee van de grootste voetballers aller tijden. Laat vandaag iemand een video van Pele zien en je zult duidelijk een begaafde speler zien, maar je zult veel meer verblindend zijn door video’s van Messi. Het betekent niet dat Pele niet zo goed was. Het betekent dat Pele behoorde tot een tijdperk waarin het voetbal anders werd gespeeld. Je kunt de impact die hij had alleen maar echt waarderen als je er op dat moment was en naar hem keek. Om te proberen zijn genie vandaag te begrijpen, via de ruwe videotechnologie van die tijd, doet hem een slechte dienst. In plaats daarvan beter om de legende te vertrouwen.

Dat is wat ik voel over deze oude RPG’s. Om ze vandaag te spelen, op een platform waarvoor ze niet bedoeld waren, in een tijdperk waar ze niet bij zijn, voelt zich niet goed. Waarom speel je niet in plaats daarvan een van de vele andere games die door hen zijn geïnspireerd – geef iets nieuws een kans? Kijk, als je deze klassieke RPG’s eerder hebt gespeeld en je gaat terug in het belang van de oude tijd, vul je laarzen in elk geval. Maar als je echt niets weet Baldur’s Gate en planescape: kwelling, en je komt er voor het eerst op, overweeg in plaats daarvan te vertrouwen op de legende.